日本農業 知る サイト

山の上にご両親が育てる柿畑があるというので、連れて行ってもらうことに。
車で10分ほど山道をのぼり、途中で蛇に遭遇するなどのホラー体験（個人差あり）をしながらやってきました。

柿畑です。

「柿で大切なのは“肥料のやり方”と“剪定”です」 え？剪定？
「上に向いて伸びてる枝は水や養分を吸い上げる力が強い。だから、ぐっと伸ばしてあげるんです。吸い上げる力が強いと木全体にいきわたりますからね」

「根と枝のリズム。柿全体が気持ちよくなるように剪定してあげるんです」
 へ〜！！知らなかった！
「同じ土地でも、作り手が変わると味が全く変わるんですよ。ワインを好きな人はよくご存知だと思います」

キミノーカでは、お店の中で宇城農園の野菜も直売しています。それにはワケがあるのだとか。
「ここで売る野菜の評価は自分のところに返ってくるんです。ところが、例えば都会の有名なお店で売ってもらうと、野菜の評価はその店のものになるんです」

つまり、セレクトしたお店が良いと？

「そう。信用はその店につくんです。 なので、農家が “信用を得る” には、なるべく消費者に近いところで自分の名前で売ることは大切だと思います。 それがブランディング」

美しい農村への旅。ここでしか食べられないジェラート。買った野菜のおいしさ。
すべてが相乗効果となって、キミノーカの魅力・ブランドとなっているのです。

さぁ、続いてはいよいよ宇城さんが語る「おいしい」にまつわる究極の美学へ。
取材班、おもわずうなってしまいました。