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一日目の取材を終え、この日は宿泊。同じ紀美野町内にある宿に向かいました。
実は、取材班がひそかに楽しみにしていたのは、この夜！
ホタル鑑賞ツアーをしているというのです。
「僕も子供たちを連れて一緒に行こうかな」と宇城さん。
ということで、夜８時に集合して出発しました。

都会に住んでいると、めっきり見ることのない蛍。自然の豊かさを実感した夜でした。

翌日。
開店の二時間前からお店ではジェラート作りが始まっていました。

和歌山県特産のウスイエンドウ。フレッシュな牛乳と合わせてジェラートにします。
宇城さん考案のレシピです。

すべてのジェラートが揃い、いよいよ開店。
家族連れや、デート、シニアの団体まで様々な人が集まってきます。

「食べるという行為を楽しんでもらいたい」という宇城さん。
「野菜は “サラダにしなくちゃいけない” とか “焼きそばにはこの野菜” とかじゃなくて、もっと自由に楽しんでほしい。野菜でジェラート屋をはじめたのは、それもあるんです」

「大きな家を建てるとか、いい車を買う、というのはお金もかかるし、すごくハードルの高い幸せ。でも、おいしいものを食べてニコニコできる幸せは自分の意志でなんとかなって、結構すぐ手に入る。いつもは不摂生していても、月に何回かは自分で料理をするだけでも変わると思います」

「なんとなく食べるよりも、楽しめた方がいい。楽しいと思えることがいっぱい増えた方が幸せですから」という宇城さん。

今回のエピソード2の旅。
「おいしい」が持つ力を改めて教わることができた素晴らしい旅となりました。